Een ontslag is kennelijk onredelijk als de werknemer is ontslagen zonder dat hem de redenen zijn medegedeeld of als valse redenen zijn medegedeeld (op basis waarvan UWV een ontslagvergunning heeft afgegeven). Ook is sprake van kennelijk onredelijk ontslag als de gevolgen van het ontslag voor de werknemer te ernstig is in vergelijking met het belang van  de werkgever (dit hangt onder andere af van de kansen van werknemer op de arbeidsmarkt en/ of het ontvangen van een ontslagvergoeding). Ook als bij het verlenen van de ontslagvergunning geen rekening is gehouden met het afspiegelingsbeginsel kan sprake zijn van kennelijk onredelijk ontslag.